黄金白银是自然界最美丽的稀有金属，也是最原始的装饰品原料。其加工过程称之为金银细工，以金或银为主要材料，辅以其它配饰，经过精细雕錾，制成供室内陈设欣赏，并兼具实用功能的传统金属手工艺品。
这一技艺被始创于1848年的百年老字号老凤祥传承发扬，创立了独特的老凤祥金银细工制作技艺，并被收入国家级传统手工技艺非物质文化遗产。沈国兴，则是这一非物质文化遗产的第六代传人。
1987年，沈国兴在上海远东金银饰品厂毕业后被分配到远东饰品厂，以第一名的成绩进入了大件组，师从中国工艺美术大师、上海老凤祥总工艺师张心一学习金银细工技艺，多年来，他以极高的悟性、超群的才艺脱颖而出，成为老凤祥第六代传人。
金银摆件虽绚丽夺目，但雕刻金子的人却是寂寞的，沈国兴这把铁榔头一敲就是三十余年。沈国兴说“虽然榔头每天要敲几万下，但是喜欢这份工作，就会融入到当中。”在他看来，这门技艺最难的地方就是要把自己的创作灵感在作品上体现出来，让人们感觉到作品是栩栩如生的，这对于制作者的技艺是一种极大的挑战。
2001年，沈国兴的作品“180度微笑观音”一炮而红，在业界无人不知、无人不晓。沈国兴和师兄弟耗时三个多月，做出了高88厘米，黄金重达12公斤的《南海观音菩萨像》，这座观音菩萨的眼睛可以在180度范围内呈现出对人微笑的效果。创作中，沈国兴为了达到工艺效果，研究了大量佛像造型，四次前往普陀山从各种角度观察观音像，十五次修改设计样稿……充分表现出匠师沈国兴对金银细工技艺的热情和钻研精神。
“180度微笑观音”的成功引起了上海博物馆的注意。上海博物馆有一批辽代金器，出土时瘪损严重。博物馆的工作人员找到了沈国兴，希望能请他帮忙进行修复，沈国兴乐而为之，用他精湛的手艺还原了辽代金器。
沈国兴修复的辽代扁壶
沈国兴修复的辽代花瓶
作为手艺人，沈国兴最大的梦想就是能在有生之年能制作出传世作品，他坦言，入行多年，自己时刻谨记《考工记》中的古训：“天有时，地有气，材有美，工有巧，合此四者然后可以为良”。未来，沈国兴将致力于传承创新，创作出更多的传世精品，为行业培养和输送更多精益求精的“手艺人”。
沈国兴国家博物馆工艺美术展